German Australia

• Startseite

• Einführung

• Chronologie
  • Bis 1840
  • 1840-49
  • 1850-59
  • 1860-69
  • 1870-89
  • 1890-1939
  • 1940-59
  • 1960-99
  • 2000 bis heute
• close

• Themen

• Schüler

• Primärquellen

• Bibliographie

• Sitemap

• Suche

• Impressum

• auf Englisch

Australien - 1914 loyal gegenüber dem britischen Empire

Warum ist Australien 1914 automatisch mit Großbritannien in den Krieg eingetreten?

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs waren viele Australier deutscher Abstammung mit Anfeindungen und Diskriminierung in ihren eigenen Gemeinden und an ihren Arbeitsplätzen konfrontiert. Die australischen Bundesstaaten hatten fast 15 Jahre zuvor aufgehört, Kolonien des Vereinigten Königreichs zu sein. Warum haben die Australier nicht unabhängiger oder neutraler auf den Krieg in Europa reagiert?

Das Australien des 21. Jahrhunderts ist eine multikulturelle Gesellschaft - der familiäre Hintergrund vieler Australier stammt aus vielen verschiedenen Ländern. Der australische Historiker Geoffrey Serle schrieb bereits 1968, dass junge Australier das immense Gewicht des britischen Empire im australischen Leben in der Vergangenheit nicht mehr verstanden.[1] Australien entsandte keine Truppen, um an der Seite der britischen Streitkräfte im Falklandkrieg von 1982 zu kämpfen. Wie war also die Lage 1914?

Im Jahr 1914 waren die meisten Australier stolz darauf, Teil des britischen Empire zu sein. Zu dieser Zeit hatte Australien keine Botschaften, keinen Außenminister und keine Nationalhymne.[2] Die australische Staatsbürgerschaft gab es erst mit dem Nationality and Citizenship Act von 1949.[3] 1914 waren die meisten Australier britische Staatsbürger. Australien vertraute bei der Verteidigung auf die britische Royal Navy. Die Lehrkräfte machten den Krieg zu einem zentralen Bestandteil des Schullebens. Die Schulen und ihre Schüler beteiligten sich an patriotischen Festen und an der Beschaffung von Spenden für die australischen Truppen. Die Schulen konzentrierten sich eher auf das Empire als auf die australische Nation. Im Nordosten Victorias »wurden die Schüler im Unterricht und in Vorlesungen zu besonderen Anlässen wie dem Empire Day oder dem Waterloo Day ständig an die Vorteile der Zugehörigkeit zum britischen Empire erinnert«[4] Viele Australier bezeichneten Großbritannien als ›das Mutterland‹, selbst wenn sie in Australien geboren waren. George Brammall, anglikanischer Pfarrer in Bright im nordöstlichen Victoria, brachte die Stimmung in der Region auf den Punkt, als er im September 1914 sagte »Wir sind in erster Linie Briten und erst in zweiter Linie Australier.«[5] Der australische Historiker Benjamin Jones beschrieb die Loyalität der Australier wie folgt: »Für die Australier bedeutete die britische Zugehörigkeit wohl noch mehr als für die Einwohner des Vereinigten Königreichs. Premierminister Billy Hughes würde behaupten: ›Wir sind britischer als das Volk Großbritanniens.‹«[6]:

Wir sind britischer als das Volk Großbritanniens.

Premierminister Billy Hughes (hier in Übersetzung)

›Als Großbritannien Deutschland im August 1914 den Krieg erklärte, befand sich das Empire im Krieg, und kein führender Politiker in Australien zweifelte an dieser Tatsache‹[7].

Große Tafel am Rathaus von Dunolly zum Gedenken an 60 Jahre Herrschaft von Königin Victoria über das Britische Empire.

Die grandiose Inschrift auf dieser Tafel in der kleinen viktorianischen Stadt Dunolly zeigt, wie sehr Königin Victoria als Herrscherin eines riesigen Reiches bewundert wurde.

Der Text auf der Tafel lautet: »Errichtet von den Bürgern von Dunolly in liebevoller Treue zum britischen Thron und zum britischen Reich und zum Gedenken an das 60. Jahr der glanzvollen Herrschaft von Victoria, Königin von Großbritannien usw., Kaiserin von Indien, die mit wohltätiger Herrschaft über 400 Millionen Menschen regiert und über deren weitem Herrschaftsgebiet die Sonne niemals untergeht.«

In den Jahren vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs waren die meisten Australier stolz darauf, Mitglieder des britischen Empire zu sein, und die britische Regierung gewährte den überseeischen ›Dominion‹-Ländern mehr Anerkennung. Als König Georg der Fünfte und Königin Mary 1911 gekrönt wurden, gab es eine große Militärparade, und im Vergleich zur letzten Krönung (1902) wurde den Fahnenträgern der ›Dominion‹-Länder wie Australien, Kanada, Südafrika, Neuseeland und Indien ein ganz anderer Status zuerkannt. Zum ersten Mal wurde den überseeischen Dominions bei einer Krönung der gleiche Stellenwert in der Parade eingeräumt wie den vier ›Heimatländern‹ des Vereinigten Königreichs (das heißt, England, Schottland, Wales und Irland).[8] Dies stärkte zweifellos das Gefühl der Australier, eng mit dem »Mutterland« verbunden zu sein.

In gewisser Weise ist es eine Ironie, dass sich Großbritannien und Deutschland im Krieg befanden: Wilhelm II., der deutsche Kaiser, war ein Enkel der britischen Königin Victoria, die 12 Jahre vor Beginn des Ersten Weltkriegs starb. Victoria, die ›mehr Deutsche als Britin‹[9] war, war mit einem Deutschen verheiratet, Prinz Albert aus dem Herzogtum Sachsen-Coburg und Gotha. Lies hier mehr darüber, wie die britischen Australier den deutschen Prinzen Albert durch die Benennung mehrerer Städte, Vororte und Parks ehrten. Tatsächlich war jeder britische König oder jede britische Königin zwischen 1714 und 1901 mit einem deutschen Ehepartner verheiratet.[10]

Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 veränderte das Leben von mehr als 100.000 in Australien lebenden Deutschen und leitete eine sehr schwierige Zeit für sie und für viele Australier deutscher Abstammung ein.

nach oben | »GermanAustralia.com« - Start | Copyright © 2001- D Nutting