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Architekten

Harry Seidler

Teil 1 – Kindheit in Wien :: Flucht nach England :: Internierung :: Studium in Nordamerika :: das Rose-Seidler-Haus in Sydney

Teil 2 – Wolkenkratzer :: Rückkehr nach Wien :: seine öffentliche Persönlichkeit

Neben der Gestaltung unverwechselbarer moderner Wohnhäuser wurde Harry Seidler ab den 1960er Jahren für seine Innovationen bei der Planung von Büro- und Wohnhochhäusern bekannt. Im Zentrum von Sydney steht der 170 Meter hohe Turm des Australia Square. Er wurde 1967 fertiggestellt und verfügt über 50 Stockwerke, darunter ein Drehrestaurant im 47. Stock und eine Aussichtsplattform im 48. Stock. Mit der Fertigstellung des Australia Square »setzte Sydney, diese verschlafene, koloniale Metropole am anderen Ende der Welt, plötzlich Maßstäbe in Architektur, Ingenieurwesen und Technologie«.[1]

Das von Harry Seidler entworfene Australia-Square-Gebäude, 1967 fertiggestellt, aufgenommen im Jahr 2007.

Fotoquelle: Elekhh at English Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Seidler war bekannt für seine Brillanz bei der Lösung gestalterischer Probleme. Als er den Auftrag erhielt, die australische Botschaft in Paris zu entwerfen, gab es knifflige Probleme, die Seidler und sein Team hinsichtlich der Grundstücksform und der Höhenbeschränkungen in diesem zentralen Teil von Paris lösen mussten. Die Botschaft befindet sich auf einem dreieckigen Grundstück. Sie besteht aus zwei Gebäuden mit jeweils neun Stockwerken, die die Form eines Viertelkreises oder Quadranten haben. Diese beiden Gebäude sind stark geschwungen, ähnlich einer scharfen Kurve, und so angeordnet, dass sie sich nicht berühren. Stell dir die Kurven zweier Halbkreise vor, die eine ›S‹-Form bilden. Dieser Entwurf wurde gewählt, um sicherzustellen, dass die Menschen in der Botschaft den bestmöglichen Blick auf den Fluss und insbesondere auf den nahe gelegenen Eiffelturm haben.[2]

Als es 1977 fertiggestellt wurde, war das MLC Centre in Sydney eines der höchsten Gebäude der Welt aus Stahlbeton (67 Stockwerke). Zu seinen bemerkenswerten Merkmalen zählen die skulptural geformten Säulen, die sich zur Spitze des Gebäudes hin verjüngen, sowie der riesige öffentliche Platz an seinem Sockel.

Das von Harry Seidler entworfene MLC-Gebäude, 1977 fertiggestellt

#1 Spring Street (das ehemalige Shell House), Melbourne, von Harry Seidler entworfen, 1989 fertiggestellt

Die Planung und der Bau des Riverside Centre in Brisbane waren von zahlreichen Innovationen geprägt, und das Gebäude weckte das Interesse vieler anderer Architekten.[3] Der Büroturm des Riverside Centre ist ein dreieckiges Gebäude, von dem aus man an zwei der drei Seiten einen Blick auf den Brisbane River hat; im Erdgeschoss, zwischen dem Turm und dem Fluss, befindet sich ein offener Platz, dessen Restaurants und ansprechend gestaltete Terrassen zu einem beliebten Treffpunkt für die Einwohner von Brisbane wurden. Das Gebäude weist eine starke visuelle und physische Verbindung zum Brisbane River auf, und seine Fertigstellung fiel mit einem wiederauflebenden öffentlichen Interesse am Abschnitt ›Town Reach‹ des Flusses zusammen, wodurch sich die Stadt zunehmend dem Fluss zuwandte.[4]

Das Riverside Centre in Brisbane, von Harry Seidler entworfen, 1986 fertiggestellt

Ein Auftrag, der ihm besonders gefiel, befand sich in seiner ehemaligen Heimatstadt Wien. Das Projekt ›Wohnpark Neue Donau‹ war eine große Wohnsiedlung mit Platz für etwa 3.000 Bewohner und warf knifflige bautechnische und gestalterische Probleme auf, die Seidler und sein Team lösten. Ein weiterer Aspekt der Arbeit, der Seidler gefiel, war die Tatsache, dass dieser Wohnkomplex an der Donau sowohl Wohnungen für Mieter im sozialen Wohnungsbau als auch für einige private Eigentümer bot.[5]

Seidler war in der Gesellschaft Sydneys eine echte Berühmtheit und bekannt dafür, in der Öffentlichkeit stets eine Fliege zu tragen, sowie für seine Leidenschaft für Architektur und Design. Laut seiner Frau Penelope interessierte er sich nicht für Politik und las überhaupt keine Zeitungen – sein ganzes Leben drehte sich um die Architektur.[6] Manchmal war er auch dafür bekannt, streitlustig und konfrontativ zu sein, insbesondere gegenüber den Gemeinderäten (wenn diese Behörden Einwände gegen seine Pläne hatten) und gegenüber den Medien[7]. Seidler erhielt mehrere Auszeichnungen von ausländischen Regierungen, darunter die Mitgliedschaft in der Académie d'architecture in Paris und die Royal Gold Medal des Royal Institute of British Architects.

1989 verfasste Harry Seidler in der Zeitschrift The Bulletin einen Aufsatz mit dem Titel »In Search of an Australian Style«. Er schrieb (hier in Übersetzung): ›Australien hat mir all diese Herausforderungen und Impulse geboten. Niemand in Wien oder sonst wo in Europa hat solche Möglichkeiten.‹[8]

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